El Nino wraca. Eksperci alarmują ws. ekstremalnych zjawisk pogodowych
El Nino, jedno z najważniejszych globalnych zjawisk klimatycznych, ponownie budzi zaniepokojenie naukowców. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała, że pomiary prowadzone przez satelity ujawniają szybkie ocieplenie tropikalnych wód Pacyfiku. To pierwszy i wyraźny znak, że El Nino wkrótce się nasili.
Ostrzeżenie ESA dotyczy wpływu El Nino na światowe wzorce pogodowe. Systemy El Nino i La Nina mają decydujący wpływ na zmiany temperatur i rozkład opadów globalnie, powodując cykliczne wahania warunków atmosferycznych co kilka lat. W najbliższym czasie ten wpływ może się wyraźnie nasilić.
Jak ESA wykrywa powrót El Nino?
Europejska Agencja Kosmiczna tłumaczy, że kluczowy sygnał odradzania się El Nino obserwowany jest dzięki gwałtownemu podwyższeniu temperatury powierzchni morza na Pacyfiku.
– Wykorzystujemy anomalie, czyli różnice między obecnymi warunkami a średnią długoterminową, ponieważ El Nino często zaczyna się jako subtelne odchylenie od tego, co uznaje się za normę, a te wczesne zmiany łatwiej dostrzec na tle wzorca odniesienia – wyjaśnia Craig Donlon, naukowiec ESA, uczestniczący w programie Sentinel.
Ekspert podkreśla, że nawet nieznaczny wzrost temperatury w oceanie może mieć ogromne znaczenie. – Choć różnice temperatur mogą wydawać się niewielkie, ocean magazynuje i wymienia ogromne ilości ciepła, dlatego nawet niewielkie ocieplenie może wskazywać na bardzo duże zmiany w przepływie energii między oceanem a atmosferą – dodaje Craig Donlon.
Animacja przygotowana przez ESA ilustruje początek obecnych zmian w temperaturze powierzchniowej morza na Pacyfiku na początku czerwca w zestawieniu ze średnią z lat 1991-2020. Są to wczesne sygnały przemian, na które zwracają uwagę naukowcy.
Dlaczego El Nino wpływa na cały świat?
Zdaniem specjalistów ESA dodatkowe ciepło dostarczane do atmosfery przez El Nino wzmacnia ruchy wznoszące powietrza i zwiększa opady nad tropikalnym Pacyfikiem. Zmienia przy tym globalną cyrkulację atmosferyczną, a procesy te mogą powodować powstawanie wielkoskalowych fal powietrznych sięgających daleko poza tropiki – aż po wyższe szerokości geograficzne i stratosferę.
Eksperci przypominają, że konsekwencje mogą objawiać się także osłabieniem wiru polarnego lub poważnymi zmianami wzorców zimowej cyrkulacji nad Europą. Dlatego też odpowiednio wczesne wykrycie rozwoju El Nino jest tak ważne dla lepszego zrozumienia i łagodzenia skutków zjawisk ekstremalnych.
Jakie technologie wykorzystuje ESA w monitorowaniu El Nino?
Wykrywanie i przewidywanie rozwoju El Nino wymaga stosowania różnorodnych metod obserwacyjnych. Naukowcy polegają zarówno na danych z satelitów, balonów meteorologicznych, jak i na zaawansowanych symulacjach komputerowych.
Kluczową rolę odgrywają tu dwa europejskie satelity Copernicus Sentinel-3, które z wysoką precyzją mierzą temperaturę i poziom morza na całej planecie. Dane z tych urządzeń pozwalają zauważyć nawet subtelne odchylenia od długoterminowych norm.
Europejska Agencja Kosmiczna przypomina również, że już jesienią bieżącego roku planowane jest wyniesienie na orbitę trzeciego satelity Sentinel-3C. Pozwoli to jeszcze lepiej obserwować zmiany zachodzące na powierzchni oceanów oraz ich wpływ na pogodę na poszczególnych kontynentach.