Policja ma kłopot. „Uzależnione szczury” wyjadają dowody

Szczury w spiżarni Źródło: Wikimedia Commons / JuliusMassius / Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 Houston w stanie Teksas zmaga się z nietypowym problemem. Gryzonie, które od lat zamieszkują magazyny dowodowe, zaczęły zjadać skonfiskowane narkotyki. Burmistrz John Whitmire postanowił interweniować.

Szczury uzależnione od narkotyków, jak określają je funkcjonariusze, stały się symbolem chaosu, jaki zapanował w systemie przechowywania dowodów rzeczowych w Houston.

Skala problemu: 1,2 miliona dowodów w magazynach

Miasto przechowuje obecnie około 1,2 miliona dowodów rzeczowych, z czego znaczną część stanowią narkotyki. Największą atrakcją dla gryzoni okazała się marihuana – w magazynach zgromadzono aż 181 tysięcy kilogramów tego narkotyku.

Według danych przekazanych przez Centrum Kryminalistyki w Houston szczury nie ograniczają się jednak do marihuany. Zainteresowanie wzbudzają także inne substancje, takie jak grzyby halucynogenne, które były kluczowym dowodem w jednej z bieżących spraw.

Deratyzacja i niszczenie dowodów: Plan burmistrza

Burmistrz Whitmire podczas konferencji prasowej zapowiedział radykalne zmiany w przechowywaniu dowodów. Narkotyki związane ze sprawami zakończonymi przed 2015 rokiem mają zostać zniszczone.

Decyzja uzyskała aprobatę biura prokuratora okręgowego hrabstwa Harris. Jak wyjaśnił Whitmire, w magazynach wciąż znajdują się dowody, które dawno utraciły swoje znaczenie procesowe.

„Musimy uporządkować nasze magazyny. Przetrzymujemy dowody, które nie mają już wpływu na wyroki. To zbędne obciążenie dla miasta” – podkreślił burmistrz.

„Uzależnione szczury” i ich wpływ na sprawy kryminalne

Peter Stout, szef Centrum Kryminalistyki w Houston, zaznaczył, że problem szczurów dotyczy nie tylko narkotyków. Gryzonie uszkadzają również inne dowody, co dodatkowo utrudnia prowadzenie śledztw. Policja próbowała rozwiązać problem przy pomocy specjalistów od deratyzacji, jednak bez większych sukcesów.

„To szczury uzależnione od narkotyków. Gdy raz skosztują marihuany czy innych substancji, stają się jeszcze bardziej niebezpieczne i trudniejsze do zwalczenia” – wyjaśnił żartobliwie Stout.

Problem ogólnokrajowy: Houston to nie wyjątek

Choć sytuacja w Houston wydaje się wyjątkowo dramatyczna, podobne problemy występują także w innych miastach USA. Joshua Reiss z biura prokuratora okręgowego w hrabstwie Harris przyznał, że problem gryzoni w magazynach dowodowych jest znany od lat 90.

W 2023 roku podobne trudności zgłaszała policja z Nowego Orleanu, gdzie szczury zjadały przechowywaną marihuanę.

Jak rozwiązać problem?

Eksperci ds. bezpieczeństwa sugerują, że jedynym skutecznym rozwiązaniem może być budowa nowoczesnych, szczelnych magazynów przeznaczonych wyłącznie do przechowywania dowodów rzeczowych. Władze Houston rozważają również bardziej systematyczne niszczenie przestarzałych dowodów.